Voltron-Defender of the Universe (collezione di spezialagent)

Il 2024 è l'anno che celebra il quarantennale del mitico Voltron, difensore dell'universo

A lui sarà dedicata una lunghissima serie di post che ci accompagneranno nei prossimi mesi

A presto

Introduciamo questo nuovo Topic precisando che la serie americana di "Voltron- Defender of the Universe" (1984) così come noi l'abbiamo conosciuta, anche attraverso la linea di giocattoli prodotta dalla Panosh Place/Mattel, era di fatto l'adattamento di due diverse serie giapponesi prodotte dalla Toei Animation.
Si Trattava di "Golion" (1981) e di "Dairugger XV" (1982), originariamente del tutto indipendenti l'una dall'altra ma poi fuse insieme dalla statunitense World Events Production rimontando parzialmente le due serie utilizzando come elemento di congiunzione il ruolo giocato nelle vicende narrate dall'agenzia interplanetaria Galaxy Garrison (una sorta di Alleanza Galattica) e modificando e adattando i dialoghi e alcune situazioni, stemperandone peraltro la violenza, per creare una continuità che in origine non era presente.
Si andarono a costituire i 124 episodi della serie originale che fondono insieme gli episodi dedicati alla "Lion Force" (adattamento riveduto e corretto di "Golion") e quelli dedicati alla "Vehicle Force" (adattamento americano di "Dairugger XV").
Da noi si creò un pò di confusione a causa del fatto che i primi 26 episodi della serie giapponese "Golion" erano già stati doppiati e messi in onda un paio d'anni prima che gli americani ne acquisissero i diritti di distribuzione, pertanto il nuovo doppiaggio modificò tutti i nomi originali e pose le basi per l'inizio della lunga saga che la World Events Productions aveva in programma di realizzare.
Comunque alla fine l'adattamento USA di "Dairugger XV" in Italia non è mai stato distribuito, pertanto noi abbiamo conosciuto solo la serie denominata "Voltron: Difensore dell'universo" che di fatto adattava esclusivamente l'originale giapponese "Golion".
Scusate se mi sono dilungato ma iniziare il Topic con qualche precisazione mi sembrava doveroso

A presto

Qui abbiamo la prima miniserie a fumetti dedicata a Voltron (inedita da noi), pubblicata nel 1985

Si tratta di tre episodi autoconclusivi ambientati nel periodo successivo all'incarico conferito al Principe Lotor, figlio di Re Zarkon, di guidare le forze d'invasione per portare a termine le operazioni di conquista del pianeta Arus

Nel 2011 è stata prodotta questa versione articolabile di Voltron con presentazione sonora "incorporata", quantomeno nella confezione (e che si attiva premendo il pulsante in basso a destra)

Interessante la presenza della spada fiammeggiante, che simula l'effetto della formazione dell'arma più micidiale di Voltron partendo dalla congiunzione energetica delle bocche dei leoni rosso e verde

I cinque leoni non si possono separare, però la cosa va a tutto vantaggio della possibilità di fare assumere al personaggio delle pose prima impensabili

Questa particolare versione è stata un'esclusiva che la Mattel ha distribuito in occasione della San Diego Comic Convention

Prima di iniziare occorrerebbe precisare che da noi a partire dal 1986 sono stati distribuiti i giocattoli (action figures, veicoli e playset) appartenenti alla prima ed unica wave prodotta nel 1984 dalla Panosh Place e distribuita dalla Mattel su licenza della World Events Production

L'annunciata e ricchissima seconda wave purtroppo non vide mai la luce, ed è un vero peccato dato che avrebbe compreso numerosi altri personaggi, veicoli e playset comparsi negli ultimi 20 episodi della serie dedicata alla Lion Force (72 in tutto), ovvero quelli prodotti dalla Toei Animation stavolta su una precisa richiesta da parte degli americani per continuare la serie nella direzione impostata dalla World Events Productions e al fine di collegarla al loro adattamento di Dairugger XV

La Panosh Place/Mattel invece non ha mai realizzato nulla riguardante la serie dedicata alla Vehicle Force (52 episodi) e infatti abbiamo dovuto attendere per anni fino a quando la Bandai non si decise a rendere giustizia anche alla seconda parte del franchise realizzando anche il "nuovo" Voltron, stavolta scomponibile in 15 diversi veicoli

I due Team si erano peraltro alleati nel lungometraggio "Voltron: Fleet of Doom" (1986)

I primi fumetti di Voltron giunti da noi furono quelli pubblicati nel 1986 sulla rivista della Mondadori intitolata "Masters of the Universe e il team dell'avventura", accanto a quelli dedicati a He-Man e a Big Jim (versione Global Command)

Andiamo ad incominciare

Non potevamo che iniziare con Keith Kogane, leader della Super Force incaricata dall'Alleanza Galattica di effettuare una spedizione sul Pianeta Arus al fine di ritrovare il leggendario Voltron, l'unico baluardo in grado di contrastare le mire espansionistiche del Pianeta Doom di Re Zarkon e di suo figlio Lotor, membro della Supremazia Drule

Con lui ha la chiave per attivare il Black Lion, che troneggia sulla via d'accesso al Castello dei Leoni e che costituisce la componente centrale per la formazione del difensore dell'universo

Oltre alle cinque chiavi che attivano i rispettivi leoni ne esiste anche una sesta, conservata nel Castello dei Leoni sul quale vigila lo spirito del defunro Re Alfor, in grado di attivare le armi segrete della fortezza tecnologica in grado di trasformarsi persino in un'astronave

Keith è pronto a salire a bordo del Black Lion, il cuore e l'anima del "Lion Force", per guidare l'agganciamento dei cinque leoni dalla sua cabina di pilotaggio e dare vita a Voltron, il difensore dell'universo

Proseguiamo con Lance, il membro dal temperamento più ribelle della Lion Force, con la chiave che gli consente di accedere al Red Lion che riposa nelle profondità magmatiche del Monte Arus

Il valoroso Lance pilota il Red Lion, che andrà poi a formare il braccio destro del "Lion Force", che peraltro contribuisce a formare e poi impugna la blazing sword

Il possente Hunk guida in battaglia lo Yellow Lion, che ha come base di partenza la statua della Sfinge situata nelle lande desertiche del pianeta Arus

Hunk pilota in battaglia il valoroso Yellow Lion, il leone del deserto che va a formare la gamba sinistra del "Lion Force"

Passiamo ora al sedicenne Pidge, l'unico componente del team di Space Explorers non originario della Terra (è di Balto, devastato dalle incursioni degli invasori del pianeta Doom), esperto informatico ed altamente dotato sul piano delle conoscenze tecnologiche.
Guida il Green Lion,  la cui base di lancio si trova all'interno del grande albero situato nella foresta del pianeta Arus

Pidge utilizza la sua chiave per attivare il Green Lion, che decolla dalle foreste che circondano il Castello dei Leoni, e forma il braccio sinistro del "Lion Force"

La Principessa Allura, erede al trono del pianeta Arus e figlia del buon Re Alfor, il cui spirito vivente riposa nelle catacombe del Castello dei Leoni sempre pronto a fornirle saggi consigli, ben presto sostituisce Sven alla guida del Leone Blu

Pilotato da Princess Allura. il Blue Lion è un guardiano valoroso del pianeta Arus e va a formare la gamba destra del "Lion Force"

Interrompiamo per un attimo la presentazione dei personaggi vintage per aggiungere Sven, l'unico membro originario della Super Force a non aver avuto una action figure a lui dedicata nel 1984
Ci ha comunque pensato Mattel Creations a colmare questa lacuna nel 2012  
Sven è stato il primo pilota del Blue Lion ma, a seguito di gravi ferite inflittegli dalla strega Haggar in uno dei primi episodi della serie, ha dovuto cedere il posto alla Principessa Allura
In seguito, innamoratosi di Romelle, cugina di Allura prigioniera sul Pianeta Doom, guida insieme a lei una rivolta di schiavi che porta alla prima grande sconfitta di Lotor per poi tornare a riunirsi ai compagni della Lion Force per difendere il pianeta Arus, occasionalmente ancora alla guida del Leone Blu

Chi osa sfidare il multiformer?

King Zarkon è il crudele e spietato dittatore del pianeta Doom, considerato un rinnegato persino dai suoi alleati della Supremazia Drule, determinato a conquistare il pianeta Arus per impadronirsi dei segreti di Voltron, il difensore dell'universo, ed estendere i suoi domini a spese dell'Alleanza Galattica

Una curiosità: sul suo blister non compare il logo Mattel, bensì solo quello della Panosh Place, il produttore originario della linea in seguito distribuita dalla Mattel sul mercato internazionale

L'avventura descritta sul retro del blister è la stessa già apparsa su quello dedicato a Keith